Bronquitis o neumonía
La bronquitis aguda suele curarse sola. Sin embargo, los episodios de bronquitis aguda que se producen con frecuencia pueden provocar complicaciones como la neumonía si se agrava. Por lo tanto, es necesario tratar la bronquitis adecuadamente y obtener la ayuda médica necesaria para prevenir cualquier afección grave o mortal. Este artículo analiza la diferencia entre bronquitis y neumonía y cuándo la bronquitis se convierte en neumonía
La bronquitis es una infección respiratoria que afecta a las grandes vías respiratorias llamadas bronquios. Estos son los conductos por los que pasa el aire en los pulmones, pero no realizan el intercambio de gases. Por eso la bronquitis no suele causar problemas de oxígeno y es menos grave. La neumonía es una infección de las vías respiratorias inferiores, llamadas bronquiolos, y es más grave. Clasificar el tipo de neumonía presente es importante, ya que cambiará el tratamiento médico. La neumonía se clasifica en dos categorías:
Anteriormente, la neumonía asociada a la atención sanitaria era una clasificación que existía, y que normalmente se observaba en personas que habían sido hospitalizadas recientemente, que estaban sometidas a diálisis o a una terapia de infusión médica, que habían fracasado recientemente en el tratamiento con antibióticos o que tenían otro diagnóstico específico relacionado con la atención sanitaria. Esta designación ayuda al clínico a entender si se necesitan opciones de tratamiento alternativas.
¿Tengo neumonía o bronquitis?
Aunque la bronquitis y la neumonía comparten signos y síntomas similares, también hay algunas diferencias clave que pueden facilitar la determinación de si se tiene una o la otra. Las mismas infecciones que causan la bronquitis también pueden causar neumonía, lo que hace difícil descifrar qué enfermedad está presente. Determinar la diferencia entre la bronquitis y la neumonía puede permitirle buscar un tratamiento eficaz para estar rápidamente en el camino de la recuperación.
La bronquitis es una enfermedad común; la bronquitis aguda suele afectar a aproximadamente diez millones de estadounidenses cada año y está causada por la inflamación del revestimiento de los bronquios. La bronquitis crónica afecta a unos ocho millones de estadounidenses cada año y está causada por una obstrucción del flujo de aire en los pulmones. Los bronquios son los encargados de llevar el aire a los pulmones cuando se respira. Aunque la bronquitis suele resolverse por sí sola en unos pocos días o semanas, puede tardar más tiempo si se trata de un caso grave. La bronquitis se clasifica en dos tipos: la bronquitis aguda, que dura unas pocas semanas y puede desaparecer sin el uso de antibióticos, y la bronquitis crónica, que es más grave y puede no desaparecer por sí sola. Los síntomas de la bronquitis varían, y van desde la congestión del pecho hasta la falta de aire, pasando por la fiebre, los dolores corporales y el dolor de garganta.
Bronquitis aguda
Los resfriados son uno de los problemas de salud más comunes, y representan en conjunto el 40% de todas las bajas laborales en EE.UU. El adulto medio estadounidense se resfría dos o tres veces al año, con mayor frecuencia entre septiembre y abril.
Aunque la mayoría de los resfriados son leves y desaparecen por sí solos con reposo y líquidos, los síntomas se solapan con los de dolencias más graves, como la bronquitis y la neumonía. Por ejemplo, las tres pueden causar fatiga, pero sólo la neumonía puede incluir fiebre alta, escalofríos o náuseas.
El resfriado es una infección vírica de las vías respiratorias superiores, principalmente la nariz y la garganta. Los resfriados no se curan con antibióticos, sino que suelen desaparecer en pocos días con reposo y mucho líquido. Los medicamentos de venta libre pueden ayudar a reducir los síntomas, pero no curan el resfriado.
La bronquitis suele ser una infección vírica de los bronquios, por lo que la experimentarás menos en la nariz y más en los pulmones. Al igual que los resfriados, la mayoría de los casos de bronquitis no pueden tratarse con antibióticos, y suelen desaparecer en siete o diez días con descanso y líquidos adicionales.
Bronquitis crónica
Tanto la bronquitis como la neumonía están causadas por la inflamación de los pulmones, pero la bronquitis es más a menudo viral, y la neumonía suele ser bacteriana. La bronquitis se produce sobre todo a partir de la mediana edad y, en realidad, no puede ser prevenida por las personas de riesgo. La neumonía, en cambio, puede prevenirse tomando las medidas adecuadas.
La bronquitis es una infección que provoca la inflamación de los bronquios (tubos de los pulmones). En la bronquitis aguda, la tos seca progresa hasta formar un esputo mucopurulento (moco) en los pulmones. La mucosidad es clara, amarilla, verde o teñida de sangre. Los pacientes también sienten fatiga, sibilancias y una sensación de ardor en el pecho. La fiebre, si está presente, puede ser leve.
La neumonía es una inflamación de los pulmones, generalmente causada por una bacteria o un virus. Los pacientes tienen dificultad para respirar, escalofríos y tos con mucosidad. La mucosidad es oxidada, verde o teñida de sangre. Los síntomas también pueden incluir una frecuencia cardíaca elevada (más de 100 latidos por minuto) y una frecuencia respiratoria elevada (más de 24 respiraciones por minuto). La neumonía suele provocar fiebre de más de 38 grados.
